Ученые NASA запустят роботов под ледники Антарктиды. Зачем это нужно
. Аппараты будут собирать информацию о таянии ледниковCNN: ученые NASA разрабатывают подводных роботов для изучения льдов Антарктиды
Прототип подводных роботов для изучения льдов Антарктиды
Команда ученых NASA разрабатывает автономных подводных роботов, способных проникать под гигантские шельфовые ледники Антарктиды. Они должны помочь исследователям лучше понять скорость таяния льда, сообщает CNN.
Целью проекта является создание флота из нескольких подводных роботов, которые будут собирать данные в самых труднодоступных местах Земли. Ученые подчеркивают, что понимание процессов, происходящих в Антарктиде, имеет глобальное значение, так как изменения в этом регионе могут существенно повлиять на уровень Мирового океана.
Роботы длиной около 8 футов (2,4 м) и диаметром 10 дюймов (25,4 см)
Особый интерес для ученых представляют шельфовые ледники Антарктиды, которые выступают в океан. Точка, где ледник погружается в океан, называется «линией заземления». Это место наиболее интенсивного таяния льда из-за воздействия воды. Однако изучение этой области осложнено суровыми условиями антарктического ландшафта.
Ян Фенти (Ian Fenty), климатолог из Лаборатории реактивного движения NASA и научный руководитель проекта IceNode, отметил, что команда долгое время искала способ изучить этот процесс таяния и наконец нашла его. Это — роботы длиной около 8 футов (2,4 м) и диаметром 10 дюймов (25,4 см). Их запустят в воду через скважины во льду или с кораблей. Аппараты не будут оснащены двигателями — передвигаться они будут с помощью подводных течений. Роботы уже прошли первые испытания в водах моря Бофорта у берегов Аляски.
«Эти роботы представляют собой платформу для доставки научных приборов в самые труднодоступные места на Земле. Сейчас команда сосредоточена на развитии технических возможностей роботов. Уже запланированы дополнительные испытания», — сказал Пол Глик, инженер-механик и главный руководитель проекта.
Ранее исследования показали, что арктические льды тают быстрее, чем ожидалось. А повышение уровня океана из-за огромного объема оттаявшей воды может привести к наводнениям, угрожающим жизни 400 млн человек.
Также ученые предупреждают, что ледяные щиты Антарктиды и Гренландии тают с тревожной скоростью. У ученых нет уверенности в том, что, даже если удастся сократить выбросы углекислого газа и ограничить глобальное потепление до 2 °C, этого будет достаточно для сохранения ледяного покрова. Если не принять срочных мер, нынешние темпы таяния льдов приведут к повышению уровня моря на целый метр к 2100 году. Это грозит затоплением городов, которые находятся на побережьях и в низинах, а миллионы людей будут вынуждены переселиться в пригодные для жизни районы.
