NASA потратило $450 млн на проект VIPER и закрыло его
. Причиной остановки проекта стал недостаток финансированияNASA отменило отправку на Луну почти готового аппарата VIPER для поиска льда
Луноход VIPER
NASA приняло решение отменить программу лунохода VIPER, ссылаясь на увеличение расходов. Запуск аппарата планировался на 2025 год. Теперь VIPER, в который уже вложили $450 млн, может быть разобран на запчасти или продан. Об этом сообщает портал Space.
VIPER — это луноход, разработанный Исследовательским центром Эймса в целях поиска полезных ископаемых и водяного льда на Южном полюсе Луны. Изначально запуск аппарата был запланирован на ноябрь 2024 года.
Однако 17 июля агентство заявило, что проект сворачивается из-за трудностей с финансированием. Это решение сэкономит агентству около $84 млн, которые бы потребовались на дальнейшую разработку аппарата. На данный момент NASA уже потратило на программу около $450 млн.
В руководстве агентства отметили, что миссия VIPER была успешной, а ее отмена связана исключительно с бюджетными ограничениями. Агентство высоко оценивало работу команды VIPER, но «текущие финансовые условия в стране требуют сокращения затрат».
Разработка лунохода VIPER
На момент отмены аппарат был полностью собран и проходил испытания. Сообщается, что NASA рассматривает возможность демонтажа и повторного использования компонентов VIPER для будущих миссий на Луну. Однако сначала агентство обратится к американским и международным партнерам, чтобы узнать, заинтересованы ли они в использовании лунохода в текущем виде.
Издание Space отмечает, что сокращение бюджета на 2025 финансовый год заставило NASA принимать сложные решения по многим амбициозным научным программам. Бюджет агентства на 2025 год был сокращен на $1 млрд. Это вынудило руководство делать трудный выбор, который может иметь серьезные последствия для научных и астрономических миссий, включая рентгеновский телескоп «Чандра» и программу возврата образцов с Марса.
При этом пока остается в силе полет на Луну, который запланирован на 2026 год в рамках миссии Artemis III («Артемида III»). В рамках миссии Artemis III космонавты попробуют вырастить на Луне растения. Программа получит название «Лунное воздействие на сельскохозяйственную флору» (Lunar Effects on Agricultural Flora — LEAF) — один из трех экспериментов, который будет осуществлен в ходе предстоящей космической миссии. Ожидается, что с его помощью удастся понять, могут ли привычные нам растения выдерживать космические условия. По мнению экспертов агентства, есть надежда, что эксперимент сможет сыграть важную роль в создании человеческих колоний за пределами Земли.
