В Великобритании спасли от вымирания популяцию пауков размером с крысу
. Болотные пауки Dolomedes plantarius совершенно неопасны для человекаThe Independent: в Великобритании спасли от вымирания гигантских болотных пауков
Плавучий болотный паук вида Dolomedes plantarius
Сотрудники Честерского зоопарка в Великобритании восстановили популяцию плавучих болотных пауков вида Dolomedes plantarius. Эти крупные пауки могут вырастать размером с крысу, но не представляют опасности для человека. Об этом сообщает портал The Independent.
Уникальный вид пауков долгое время находился под угрозой исчезновения из-за разрушения естественной среды обитания — болот и водоемов. В 2010 году ученые нашли лишь несколько выживших особей. В 2011 году Честерский зоопарк запустил программу по разведению и возвращению пауков в дикую природу. Специалисты бережно выращивали молодняк, следя за тем, чтобы пауки не навредили друг другу.
Процесс выращивания этих пауков оказался необычайно трудоемким. Чтобы предотвратить каннибализм, детенышей держали в отдельных пробирках и кормили вручную. Команда зоопарка заботилась о каждом из сотен маленьких пауков, ежедневно давая им крошечных мух с помощью пинцета. Когда пауки окрепли, их отправили в естественную среду обитания.
Усилия сотрудников зоопарка принесли плоды: в этом году брачный сезон у болотных плавучих пауков оказался особенно продуктивным. Теперь в популяции пауков насчитывает более 10 тыс. размножающихся самок.
Dolomedes plantarius известны своим внушительным размером: их размах ног может достигать 8 см, а тело покрыто рисунком из светлых полос. Они могут плести паутину диаметром до 25 см и вырастают до размеров, сравнимых с крысой.
Особенность этих пауков заключается в их полуводном образе жизни. Они могут передвигаться по поверхности воды благодаря длинным лапам, покрытым особыми волосками. В их рацион входят насекомые, мелкие рыбы и головастики. Летом их можно встретить в болотных канавах и на трясинах, где они активно охотятся и размножаются.
Ранее в Австралии обнаружили крупнейшего самца самого ядовитого паука в мире. Новому обитателю из рода смертоносных сиднейских воронковидных пауков дали имя Геркулес. Его нашли на побережье, примерно в 80 км к северу от Сиднея, и первоначально передали в местную больницу. Там его осмотрели эксперты по паукам из парка рептилий и поняли, что это самый крупный экземпляр мужского пола, когда-либо встреченный в Австралии. У самца также более тонкие ноги и есть шпора, расположенная на третьем сегменте второй ноги. Этот крошечный придаток спасает жизнь самцу — удерживает клыки самки во время спаривания. Питаются представители вида, как правило, насекомыми, но могут съесть и лягушку, и даже ящерицу.
До этого в Австралии открыли около 40 новых видов пауков, обитающих в норах. В подземных укреплениях животные пытаются укрыться от засушливого климата. Только за последние шесть месяцев исследователи обнаружили более 136 подобных нор. А недавно в штате Новый Южный Уэльс нашли прекрасно сохранившуюся окаменелость гигантского паука — неизвестный науке вид существовал в эпоху миоцена (около 11–16 млн лет назад). Паук принадлежал к семейству Barychelidae — это первая окаменелость данного семейства, обнаруженная во всем мире. Ученые дали виду официальное название Megamonodontium mccluskyi и рассказали, что причиной вымирания этого вида стал изменившийся со временем более засушливый климат Австралии.
