Аппарат Europa Clipper получил зеленый свет. Он изучит спутник Юпитера
. Старт запланирован на 10 октябряЗапуск космического аппарата Europa Clipper запланировали на 10 октября
Космический аппарат Europa Clipper
Космический аппарат NASA Europa Clipper прошел техническую проверку Key Decision Point E (KDP-E) и получил разрешение на запуск. Главной задачей аппарата станет исследование спутника Юпитера — Европы — на предмет признаков жизни. Об этом сообщает портал Space.
Запуск аппарата Europa Clipper должен состояться 10 октября с космодрома Кеннеди в штате Флорида (США). В космическое пространство его доставит ракета-носитель SpaceX Falcon Heavy.
Сообщается, что у аппарата Europa Clipper стоимостью $5 млрд возникли проблемы с транзисторами. Эти компоненты, управляющие подачей электроэнергии, оказались менее устойчивыми к радиации, чем ожидалось изначально. Однако в итоге испытания показали, что транзисторы смогут работать в течение четырех лет — именно столько продлится миссия Europa Clipper. При этом поясняется, что в зоне радиации Юпитера аппарат проведет лишь часть времени, что позволит транзисторам восстанавливаться между пролетами.
Europa Clipper станет самым крупным космическим аппаратом, построенным NASA для исследования других планет. Его размер вместе с солнечными батареями составляет около 30 м, а вес — 6000 кг.
Главная задача аппарата — изучение ледяной поверхности Европы и океана, который находится в недрах спутника. Ученые полагают, что объем воды в этом океане больше, чем во всех океанах Земли вместе взятых. Таким образом, сейчас Европа обладает всеми «ингредиентами» для зарождения жизни: вода, необходимые химические вещества и энергия от сильной гравитации Юпитера. Полученные в ходе миссии данные помогут определить, стоит ли проводить дальнейшие исследования в направлении поиска признаков жизни на Европе. Аппарат достигнет орбиты Юпитера в 2030 году.
В апреле 2023 года Европейское космическое агентство (ЕКА) запустило другой аппарат для исследования спутников Юпитера — Ганимеда и Каллисто. Их поверхность также покрыта льдом, под которым могут скрываться водные океаны. Аппарат JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) достигнет орбиты Юпитера в 2031 году.
Ранее стало известно, что около 4 млрд лет назад в крупнейший спутник Юпитера, Ганимед, врезался астероид огромных размеров. Этот космический объект был в 20 раз больше астероида, падение которого привело к вымиранию динозавров на Земле. Столкновение было настолько мощным, что у Ганимеда сдвинулась ось. Ученые предполагают, что на этом спутнике может существовать примитивная жизнь, так как под поверхностью спутника, вероятно, скрывается соленый океан.
