Назван возраст найденного в Риме черепа древнего бегемота. Он удивил
. Его происхождение долгое время оставалось неяснымPlоs One: череп из Рима приписали древнейшему обыкновенному бегемоту из Европы
На фото: исследуемый череп древнего бегемота
Современные бегемоты впервые расселились по Европе во время среднего плейстоцена (геологический период, начавшийся 2,5 млн лет назад и закончившийся 11,7 тыс. лет назад), согласно исследованию, опубликованному в научном журнале Plоs One палеонтологом Бениамино Мекоцци из Римского университета «Сапиенца». Сделать открытие помог череп, давно хранивший в университетском музее. Возраст останков датировали теперь в промежутке от 560 тыс. до 460 тыс. лет
На фото: исследуемый череп древнего бегемота в различных проекциях
Современные бегемоты (Hippopotamus amphibius) произошли от африканских предков в период плейстоцена, когда те были широко распространены в Европе. Однако детали их происхождения и распространения оставались предметом дискуссий. В этом исследовании Мекоцци и его коллеги предоставили новую информацию, полученную ими в ходе анализа черепа окаменелого бегемота. Останки его были обнаружены в Риме в ходе раскопок в районе Тор-ди-Квинто на западном берегу Тибра и уже много лет находились в коллекции музея университета «Сапиенца». После реставрации черепа в 2021 году исследователи смогли проанализировать состав отложений в его полостях, а также создали 3D-модель черепа.
Геологический возраст останков оказался примерно 560–460 тыс. лет. Исследование костных частей подтвердило принадлежность этого черепа к современному виду Hippopotamus amphibius. Череп относится к старейшим известным ископаемым этого современного вида бегемотов в Европе, говорят результаты исследования в EurekAlert. Добавляется, что эти данные проливают свет на историю появления гиппопотамов в Европе и доказывают их расселение здесь в среднем плейстоцене.
Недавно ученые обнаружили в индийском штате Западная Бенгалия окаменелости вымершего вида животных, возраст которых составляет 250 млн лет. По данным археологов, это первые подобные останки, найденные в Индии. Они считают, что кости могли принадлежать предку современного крокодила.
