Раскрыта вероятная причина смерти 2 тыс. серых китов у берегов Америки
. Ученые исследовали три массовых случая гибели китов с 1980-х годовScience: причиной массовой гибели китов у побережья США стало изменение климата
Серый кит
За последние десятилетия было три массовых и необъяснимых случая гибели серых китов у побережья Тихого океана, в общей сложности речь идет о 2 тыс. особей. Сейчас ученые подошли к решению этой загадки, пишет Daily Mail со ссылкой на публикацию в журнале Science. Среди авторов исследования — эколог Джошуа Д. Стюарт из Университета штата Орегон.
Специалисты изучили три случая массовой гибели серых китов. Первый из них произошел в 1987–1989 годах, умерли как минимум 700 животных. В 1999–2000 годах погиб 651 серый кит. Каждый раз популяция сокращалась на 15–25%.
Третий случай фиксируется с начала 2019 года. На 26 сентября 2023 года погибли более 688 китов.
Пляж Лаймантор Бич в Калифорнии. Фото от 25 мая 2019 года, к тому моменту с начала года на тихоокеанском побережье от Калифорнии до Вашингтона были найдены десятки мертвых китов. У многих были признаки истощения
Сейчас вымирание замедляется, но популяция все равно сокращается.
Согласно новому исследованию, первые два эпизода связаны с сезонным ростом арктических льдов. Они загораживали серым китам путь до сезонных территорий кормления.
Вымирание, начавшееся в 2019 году, ассоциируют с другой причиной — таянием арктических льдов. Из-за этого исчезли водоросли, которые были кормом для ряда ракообразных. Последними предпочитают питаться серые киты.
На пике восстановления численности популяции насчитывалось 25 тыс. особей. Сейчас их 14,5 тыс. Северный Ледовитый океан потеплел и, вероятно, уже не сможет «прокормить» 25 тыс. серых китов.
И все же эксперты считают, что риск полного вымирания серых китов довольно низок. На протяжении тысячелетий вид сумел адаптироваться к изменениям климата и пережил несколько ледниковых периодов.
Ранее ученым удалось раскрыть неожиданную причину смерти косатки, тело которой нашли на побережье одного из Командорских островов в Беринговом море в 2020 году. Оказалось, что она проглотила семь морских выдр. Одно из животных было зажато между пищеводом и ротовой полостью косатки.
