Палеонтологи назвали найденный вид древнего кита в честь Тутанхамона
. Это самый мелкий из доисторических китов, он чуть больше 2 м в длинуПалеонтологи назвали найденный в Египте вид древнего кита в честь Тутанхамона
Компьютерная реконструкция Tutcetus rayanensis
Египетские палеонтологи назвали найденный вид древнего кита в честь фараона Тутанхамона, передает The New York Times. Он относится к семейству базилозаврид и получил название Tutcetus rayanensis. Ископаемый кит жил около 41 млн лет назад и был весьма небольшого размера, около 2,4 м при массе тела 181 кг, то есть был самым мелким из всех базилозаврид.
Одиннадцать лет назад, работая в Фаюмской впадине Западной пустыни в Египте, команда ученых Центра палеонтологии позвоночных Университета Мансуры (MUVP) раскопала окаменелость того, что они первоначально приняли за маленькую амфибию. Но более тщательное изучение показало, что кости принадлежали ранее неизвестному виду ископаемых миниатюрных китов, который и назвали в честь знаменитого фараона.
«Как и Тутанхамон, который умер в Долине царей в возрасте 18 лет, кит, как полагают, был подростком, приближающимся к взрослому возрасту», — говорится в статье The New York Times.
Палеонтологи с окаменелостью Tutcetus rayanensis в Центре палеонтологии позвоночных Университета Мансура
Исследовательская группа использовала компьютерную томографию для анализа зубов и костей ископаемого кита и определила таким образом его рост. По словам ученых, этот кит был способен самостоятельно питаться и передвигаться почти с самого рождения. Мягкая эмаль и форма зубов позволяют предположить, что это был мясоед, питавшийся водными животными.
Базилозавриды (Basilosauridae) — семейство вымерших китообразных, живших в морях эоцена. Базилозавриды считаются самыми ранними полностью водными китообразными, которые стали предками современных китов. Среди них были в том числе и гигантские хищники, например 20-метровый Basilosaurus cetoides.
Много информации об эволюции и разнообразии базилозаврид ученые получили благодаря находкам в природном заповеднике Вади-аль-Хитан («Долина китов») в Египте, который входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Останки ископаемых китов здесь обнаруживают достаточно часто.
Ранее палеонтологи идентифицировали новый вид ископаемых животных, который является кандидатом на звание самого тяжелого существа в истории планеты. Окаменелые останки гигантского древнего кита были найдены в пустыне на юге Перу. Новый вид назвали Perucetus colossus. Всего было найдено 18 костей доисторического гиганта: 13 позвонков, четыре ребра и часть бедренной кости. Этого ученым хватило, чтобы понять, насколько тяжелым мог быть этот кит.
Один только скелет у ископаемого существа весил около 7 т. Вместе с мышцами, внутренностями и кожным покровом общая масса тела составляет, по оценке ученых, от 85 до 320 т. Для сравнения: взрослая особь синего кита, который считался самым большим из существ когда-либо живших на планете, достигает 150 т.
